作为新型非离子表面活性剂的APG是在1893年由德国科学家Emil Fisher首次报道合成。非离子表面活性剂主要包括:脂肪醇聚氧乙烯醚、聚醚(含减水剂大单体)、脂肪胺醚、脂肪酸聚氧乙烯酯、烷基酚聚氧乙烯醚、烷醇酰胺和烷基糖苷等系列产品。全球非离子表面活性剂从2016年的150亿美元增长至2019年的170亿美元,年均复合增长率达4.26%,预计2021年将达到198亿美元市场规模。